NZ Road Trip. North Island Part III

31/01. Hoy he dormido poco. Después de desayunar nos vamos al Spa Thermal Park, donde coinciden la baja de un río y caídas de aguas termales. He medido hasta 42ºC con mi reloj digital!! El contraste es increíble y estar mucho tiempo cerca del saliente caliente hace que se me baje la tensión y tengo que intercalar con el agua fría del río...

Por la tarde vamos al concierto, totalmente distinto a lo que me esperaba. Gente muy tranquila, clases de yoga, música relajada,...así sí. Yo me esperaba enfrentarme a un desmadre importante...pero me he llevado esta grata sorpresa!

No conocía a ninguno de los artistas que han tocado esta noche, pero todas las canciones han sido muy enérgicas, quizás busque sus canciones en los próximos días...
Estoy destrozado de la excursión de ayer, de haber dormido poco y de haber pasado todo el día de hoy de pie, así que me voy al camping a dormir y dejo a los demás por ahí que se diviertan!

01/02. Por la mañana hemos visitado los Craters of the Moon, un paseo entre cráteres humeantes. No está mal y explica las formaciones geológicas.

Seguidamente visitamos las Huka Falls. Allí coincidimos con uno de los artistas de anoche, que también aprovechará para hacer un poco de turismo. Son unas cascadas con mucha agua y una caída estrecha, por lo que el agua cae con mucha fuerza! El agua es tan azul, que hipnotizan como mirar la llama de una hoguera. Me gustó mucho.

Comemos algo de picnic y Manu y Yanina cogen la guagua de vuelta a Auckland.
Yo, ya que es media tarde y no llegaré a tiempo a ninguna actividad por la zona antes del cierre, me voy a Rotorua, siguiente punto en mi ruta.
Encuentro un hostel donde puedo hacer uso de sus instalaciones y aparcar la furgoneta en su parking. Hablo con Marta y ceno algunas sobras del picnic de hoy =P
Ha llovido intermitenmente esta tarde y sigue cuando consigo conciliar el sueño.

02/02. La lluvia no ha parado en toda la noche. Sólo hay una ducha disponible para todos los que dormimos en el parking, genial.
Desayunar, Skype y escribir en el diario ocupan mi mañana antes de unirme a la visita a la villa maorí Whakarewarewa. Allí viven familias enteras que cocinan con aguas termales, y algunos de los miembros participan en el baile inicial que exponen a las visitas, Haka incluido. Hecho de menos un poco de historia maorí en la visita.

Por la tarde toca visita al Redwood Forest, árboles color caoba por todas partes. Manu me dijo que debía venir aquí, pero no he encontrado el pozo de aguas termales que viajan km bajo tierra durante años que él me explicó...=(

En el hostal de esta noche organizan una timba de poker dando una cerveza al ganador! Yo no la conseguí, pero me gustó la idea!

03/02. Para hoy he reservado una excursión por el Wangamui Volcanic Valley! Es un valle volcánico originado después de un terremoto en 1886. Es un recorrido perfectamente indicado, aunque dan mapa con las indicaciones y explicaciones. Hay 3 paradas de guagua durante el recorrido, por si alguien se cansa o no tiene tiempo suficiente. El primer gran punto es un lago de aguas en continua evaporación, donde el viento mece los vapores salientes de la superficie. Pararse a contemplarlo y escuchar los burbujeos está marcado en el mapa como imprescindible, y no se equivoca.

El camino continua entre riachuelos hirviendo y asciende hasta el Inferno Crater, donde hay un lago celeste y frío (totalmente paradójico con ese nombre).

Finalmente acabo llegando a un gran lago para finalizar, precioso. Cojo la guagua de regreso a la recepción y almuerzo un sandwich y un plátano. Compro algunas postales.

El siguiente punto de hoy son las Kerosene Falls, altamente recomendado por Manu. No está lejos y me paso la desviación la primera vez porque la indicación es bastante mejorable. Aquí hay una cascadas de aguas termales!! Quien da más?

Paso por Taupo para recargar la tarjeta del móvil, hablar con Marta, comer algo y hacer algo de compra. Y al final del día de hoy consigo llegar al Parque Nacional Tongariro, donde está "Mordor"!! Hace un poco de frío, pero la tarde está despejada, a ver si el tiempo me acompaña para mi excursión de mañana por "Mordor".

04/02. Desayuno 1 plátano  y 2 sandwiches de nutella. Preparo la mochila grande para ir más cómodo. Llevo: ensalada de pasta, frutos secos, barritas energéticas, papas fritas, powerade, agua y dos plátanos. Me esperan 19.4 Km de caminata!
Me paso por el visitor centre para contratar un transporte para regresar al parking donde dejo el coche al inicio del camino. Me dicen que no va a hacer buen tiempo! =(
Empiezo a caminar a las 8.40am y me dirijo hacia un mar de nubes. Suerte que ayer pude verlo despejado desde el coche...

Después de los primeros 4 Km la subida se hace más dura.

Adelantando a un grupo, me habla un viejillo simpático y acabo uniéndome a su grupo, donde también hay un chileno! XD La excursión se ha hecho más llevadera teniendo alguien con quien hablar y llevan un ritmo tranquilo, perfecto para mi pretensiones. Hace mucho frío, tanto que se me hielan las manos!! No hubiera imaginado yo esto ayer por la tarde, este tiempo horrible con lo sufrió Frodo!!

Desde el punto más alto, el Red Crater, casi no se ve nada y tenemos que esperar a alguna racha de viento que desplace las nubes para intentar ver algo...Debe ser espectacular despejado! Suelo volcánico y olor a azufre en algunos tramos.

El descenso se hace largo, llegamos incluso a introducirnos en un bosque y estaba deseoso de acabar después de casi 7 horas.

Cabeceo un poco en la guagua de vuelta al parking. Antes de ponerme a conducir otra vez, vuelvo a estirar un poco. Mi intención era llegar a Wellignton hoy, pero son unas 4 horas en coche y estoy molido. Acabo parando en Wangamui en un camping muy agradable y me preparo algo de cena. Charlo un rato con dos viajeros que recorren el país en bici...están locos!!
El trekking ha sido duro, sudé en el ascenso, pasé frío en la cima y volví a sudar en el descenso, un pena el tiempo tan horrible que me tocó. No había posibilidad de esperar al día siguiente porque esas condiciones estaban previstas para los 3 próximos días =(

05/02. No tengo prisa por llegar a Wellington y doy un rodeo (de 2 horas) para llegar a Caterton, una localidad donde se encuentra un Stonehenge moderno. Ha sido bastante decepcionante porque he venido en pleno día y por la distancia que he recorrido sólo para verlo...
De camino a Wellington, paro para almorzar una pizza casera muy rica. Llego a mi destino y aparco sobre las 18.40 después de mucho buscar. De camino he recibido un mensaje de Manu confirmándome que no puede unirse a mi ruta por la isla sur =( Hubiera estado muy bien compartir alguna parte del viaje.
Resulta que aparqué en un parking donde pagas por anticipado, y si te pasas del tiempo te caen 65$!!! Cómo lo descubrí?...porque me tocó a mi pagar la novatada. Quedé con una chica que tiene el visado WHV y es de Tenerife. Tomé la caña con ella y después de lo de la multa cenamos en un chino. Nos despedimos y paso la noche en un parking en las afueras de Wellington habilitado para furgonetas. Hay baños, pero no hay duchas, ni cocina, ni enchufes.

NZ Road Trip. North Island Part II

26/01.Me ducho y desayuno en casa de Manu: tostadas con tumaca, aguacate y huevos revueltos! Toma ya!! Luego nos acercamos hasta mi cafetería (a la que he venido muchas veces), y esperamos aquí a las chicas para ir hoy a Takapuna y Devonport. Resulta que se han unido a la excursión dos chicas más, amigas de Manu y Yanina. El coche va llenísimo y mis cosas amontonadas al fondo de la furgoneta...
Durante el trayecto, hoy más corto que ayer, me noto cansado de estar pendiente de cualquier ruido paranoico que pueda significar un agravante a lo del aceite que está perdiendo la furgoneta...y encima con montón de gente, tengo que cuidar los frenos.
La playa es malísima! Si bien parece bonita desde lejos, con el perfil de las casas y el contorno...está la arena llena de conchas rotas y es imposible levantar la vista mientras caminas o entrando al agua semiopaca.
Yo no escondo mi descontento a pesar de las dos chicas nuevas, y después de casi dos horas, consigo que nos mudemos a otra Takapuna, que está bastante mejor jajaja
Manu y yo jugamos un poco al fútbol con unos franceses y las chicas conocieron a unos chicos maoris que nos hicieron una somera muestra del Haka!!
Sin haber almorzado, volvemos a Auckland y acabamos cenando de nuevo en el chino que conocía Manu.
No ha sido un día tan espectacular con el de ayer, pero ha estado bien. Vuelvo a dormir en la zona de casa de Manu.

27/01. Hoy toca pasar por el mecánico. Llego a primera hora al taller y lo dejo allí. Me voy en guagua al centro y paso la mañana en mi cafetería escribiendo sobre mis primeros días con la furgoneta y subiendo algunos vídeos a facebook. Hablo con Marta por Skype durante una hora =)
Al final recojo el coche sobre las 16.00, le han cambiado el filtro del aceite y espero que no me de más problemas.
Retomo mi ruta!! Me voy directo a Coromandel, espero llegar esta tarde-noche y aprovechar el día de mañana por entre esas playas.
Acabo quedando en un camping cerca de Hot Water Beach.

28/01. Aprovecho y lavo ropa antes de hacer el check-out, error! Resulta que la marea baja era a las 07.50am y solo en una corta franja de tiempo después se puede acceder a una zona de la arena donde si cavas un hoyo, salen aguas termales!! y el efecto con el agua de la marea es brutal!! Yo he llegado a las 10.00 am y la marea ya ha cubierto esa zona =(
Después de aceptar que no podía esperar a la siguiente marea baja, me dirijo a Cathedral Cove. Es uno de los reclamos de Nueva Zelanda. Esta playa sale en muchas revistas por su peculiar paso entre playas atravesando una cueva!

El tiempo no me ha acompañado, ha estado chispando intermitentemente y ha sido una lástima, pero aun así puedo asegurar que es un enclave fantástico! Yo me doy un baño a pesar del tiempo e intento acercarme a una cueva, pero cuando veo que las olas rompen en la entrada, mi vena prudente hace que vuelva a la orilla. Esto de estar solo hace que no me arriesge prácticamente nada. En la orilla, me endulzo con una caída de agua proveniente de lo alto del acantilado.
Hay senderos hacia algunas calas desde el aparcamiento hasta aquí, pero el tiempo no ha acompaña para nada y decido irme a comer.
Después de comer, paro por un pueblo pesquero y me subo a un monte para disfrutar de ese lindo paisaje.

Después de cenar un steak en Whangamata, veo una estrella fugaz paseando por la playa. Me falta Marta en este momento.

29/01. Hoy, después de hablar un poco con Marta, me dirijo Waitomo, donde acabo de contratar una oferta para mañana con un 40% descuento para hacer una excursión de 7 horas dentro de una cueva, con descenso, escalada y gusanos fluorescentes incluidos! Era algo caro, pero con el descuento que encontré, he decidido que vale la pena =)
De camino hacia Waitomo está Hobbiton!! XD Es visita obligatoria para los fans de LOTR o El Hobbit. Paro en Matamata, y me acerco a la oficina de Hobbiton con el vroucher que compré en el hostal de Auckland. Lo canjeo sin problema y espero a que empiece el siguiente pase del tour.
Resulta que somos 6 personas, que según la guía que nos ha tocado, está genial porque así tenemos mas tranquilidad para sacar fotos que los habituales grupos de 40 personas!
La guía nos va explicando algunos datos relacionados con el set de rodaje y el entorno, la propiedad, curiosidades...por ejemplo:
<Cuando rodaron la primera trilogía, los dueños de la propiedad exigieron que todo se fabricase con materiales biodegradables y que al finalizar el rodaje, todo quedase como estaba en origen. Sin embargo, cuando rodaron la segunda trilogía, se mantuvieron condiciones similares, salvo que la familia (visto el filón) decidió que esta vez se montara el set con materiales y estructuras duraderas y se mantuviera montado>

Está todo tan cerca, que no consigo ponerme en situación e imaginarme por aquí a los protagonistas...aquí solo están los exteriores de las casas, los interiores fueron grabados en estudios. Detrás de las minipuertas hay tierra.
Al final del tour invitan a una cerveza en The Green Dragon!!
De vuelta en Matamata almuerzo y hago algo de compra más un café para llevar de camino a Waitomo. Llego a Otorohanga, a 15 min de la cuevas y encuentro un camping. Aprovecho que aun hay luz natural y hago un poco de limpieza en la furgoneta, que ya llevo con ella una semana!!

(SE ACABA MI PRIMER DIARIO DE VIAJE, UN CUADERNO MOLESKINE COMPLETO!!)

30/01.Hoy toca excursión a las cuevas de Waitomo. He contratado la "Lost World 7 hours Epic Tour". Encontré una web con descuentos para actividades y ésta estaba a un 40% menos!
Me presento en las oficinas 40 min antes del inicio de actividad, estoy algo nervioso, la aventura incluye descenso de 100m nada más empezar. Estiro un poco porque no se lo que me voy a encontrar, en la descripción, uno de los requisitos es estar en forma...
Va a empezar la reunión inicial y somos 5! y 2 monitores! Nos llevan en furgoneta hasta una granja donde está el acceso a la cueva y allí tienen una casita con todo el material.
Debajo de un neopreno de 5mm solo llevamos un bañador; Neopreno de manga hueca y hasta el tobillo, chaquetas, botas de agua, arnés, mosquetones y casco con linterna. Alla vamos!!

Después de unas instrucciones de seguridad y pruebas de mosquetones, nos dirigimos a la plataforma de acceso al Lost World!! La abertura de la cueva podría ser como un campo de fútbol...
Por debajo de la plataforma, 100m de caída. Abstenerse gente con vértigo. Últimas instrucciones...y listos!

Mierda!! El arnés me ha quedado mal colocado y ha sido un descenso agónico...casi no podía respirar =( El descenso ha sido impresionante, pero no lo he podido disfrutar como me hubiera gustado. Me recuperé al poco de alcanzar el suelo 100m más abajo =P Mirando hacia arriba, se queda uno embelesado.
Hacemos un minibreak para unos sandwiches y vemos una morena de río justo antes de tener que continuar con la actividad y meternos en aguas subterráneas hasta el pecho...XD
Nadamos en agua helada, caminamos agachados entre estalactitas, escalamos sin cuerdas una cascada subterránea, recorremos recovecos en la roca casi a oscuras y disfrutamos de la magia de los gusanos fluorescentes en el techo de la cueva (parecía un cielo estrellado!!)!!

Con las botas de agua llenas de agua en su interior, los pasos no se miden tan bien y los cuadricpes lo notan. El ambiente es fantástico y esto es un paraíso bajo tierra...
Salimos por otra entrada de la cueva que converge con un río y caminamos por entre granjas hasta volver a la casita, donde nos espera una buena ducha y una barbacoa!! XD

Al terminar, conduzco 2 horas hasta Taupo, donde me veré con Manu y Yanina para ir mañana a una festival de Yoga+Music! Nos quedamos en un camping compartiendo espacio de cesped, yo dentro de mi furgoneta resguardado del fresco =) Manu no ha podido llegar antes y acabo yendo a las 02.30 am a buscarlo a la estación de guaguas...ha sido un día muy largo!!

NZ Road Trip. North Island Part I

21/01. Hoy me iban a dar el coche, pero por papeleo con el seguro, me lo darán mañana 100%. Ya tengo el planning hecho, y mi ruta me sale alrededor de 28 días, para ver el 80% del país...estoy entusiasmado! XD El coche lo podré tener 4 semanas sin problemas, antes de que regrese el dueño, con el que pacté la cesión. En el hostal me recomiendan algunos puntos de interés más.
Por la tarde he quedado con Yanina y Manu, y vamos por la zona del muelle deportivo, la temperatura es ideal y hay mucha gente saltando a la comba en grupos al son de la música. Yo sólo me animo a darle a la comba, porque si intento saltar con el grupo, presiento un ridículo mayúsculo!! =P
Cenamos en un chino que Manu conoce, y probamos unos noodles buenísimos. Según Manu, que estuvo unos meses en China trabajando, se asemejan mucho a la cocina tradicional. Hemos pedido un bowl para cada uno, cuando realmente, por la cantidad, son para compartir jajaja
Una tarde muy divertida, Manu es una caja de sorpresas.

22/01. Por fin me dan el coche!!! Aparco cerca del hostal, recojo la mochila y hago una compra en el super para supervivencia básica: Latas, agua, pan de molde, nutella, frutos secos, algo de fruta y agua!

Empiezo a conducir para salir de la ciudad y resulta que me han dejado el coche en la reserva!! Tengo que salir y buscar una gasolinera. Hay un único tramo de peaje en Nueva Zelanda y me pilla nada más salir de la ciudad, por suerte está absolutamente señalada la opción de desviarse por carreteras alternativas para evitarlo. Eso hice.
No tengo ni radio, no he tardado en empezar a tararear y hablaré solo dentro de un par de horas.
Al coche le cuestan las subidas, pero cumple. Llueve y hace mucho viento, así que en la primera parada prevista sólo almuerzo y pillo café para llevar. Es una lástima porque en esta zona, Whangarei, es muy recomendada junto con Paihia y Bay of Islands, pero al llegar allí llueve tanto que decido seguir la marcha hacia Cape Reinga, el extremo norte de Nueva Zelanda. Llego al atardecer, después de más de 6 horas de conducción y más de 400 km.
Hay un faro magnífico de domina el cabo, precioso.

Hay un camping en una playa cercana y decido quedarme allí. Por estar sólo, me sale gratis la estancia. Aquí no hay cobertura, no sé cuando dejé de tenerla.
Ya a oscuras, instalado en el camping, cuando me dispongo a hacerme unos sandwiches, me doy cuenta de que me he quedado sin pilas en el frontal!! =( Me los acabo haciendo con la luz de la pantalla de la tablet jajaja
Dejo escrito un mensaje para Marta, para que se envíe desde que pille algo de cobertura de vuelta al sur, de paso por algún pueblo.
De novato, he dejado el coche un poco en rampa y es un poco incómodo para dormir. Hay tanta calma a las 22.00 que no quiero molestar para rodar el coche un poco. Lección de principiante.

23/01. Me despierto a las 07.25am y se me ocurre darme un bañito en la playa antes de pegarme una ducha, pero la marea está muy baja y no cubre en un remanso cercano al camping y el agua fría, así que no me animo a bañarme. La ducha de este camping está bastante por encima de la media de las duchas de lo que llevo de viaje...con eso lo digo todo.
Desayuno algo y arranco en busca de algo de cobertura. La primera parada de hoy son las Giant Tepaki Sand Dunes, dunas de arena gigantes por donde los turistas se tiran con booggies. Resulta que me encontré un booggie de niños en la zona de reciclaje del camping y decidí darle un último uso =P
El acceso entre vegetación hace pensar que queda mucho camino, pero abruptamente el parking está en el límite entre la vegetación y las dunas de arena. El paisaje es impactante...hace mucho viento y se hace difícil ascender una gran duna con el booggie en la mano.
Intento tirarme y descender, pero la arena está muy compacta y no hay deslizamiento posible, menos mal que no me ha visto nadie intentandolo y ese video nunca verá la luz JAJAJA
El viento arrastra la arena superficial y da un aspecto atrigrado a las dunas, teniendo la arena compatada un tono más anaranjado. Me recuerda a las montañas de Ayers Rock, en Australia, que algún tiempo pasado también fueron dunas de arena. Esta es la parte norte de la 90 miles beach, donde muchos turistas meten su coche para conducir por la arena. A mí esta mañana me ha pillado marea alta y no me he sentido confiado.
Siguiendo hacia el sur, paro en un bar pesquero y aprovecho para hablar con Marta y tomarme un café. Se ha hecho tarde y paro en un pueblo para tomar un Subway de camino a bosque de Kauris, árboles legandarios maoris.
Llego al Waipoua Forest a media tarde y veo el Tane Mahuta, con un tronco de 13,8m de perímetro y casi 2000 años de antiguedad...es muy imponente! Recorro algún camino y disfruto del entorno. Todo esto, complemente protegido por el gobierno.
Me doy cuenta de que el coche está perdiendo aceite y he parado para dormir en un camping de camino a Auckland.

24/01. Esta mañana he parado en un pueblito con casas a pie de playa, ideal. Me doy un baño y desayuno en la furgoneta =)
Sobre las 11 llego al mismo mecánico en Auckland al que lo llevó el dueño, y después de pequeña revisión me presupuesta 250$ y 4 horas de trabajo!! pero tengo que esperar hasta el martes, porque hoy es sábado y salen al mediodía y el lunes es festivo!! =(
Aparco en un sitio del centro donde no haya que pagar y como algo...desanimado voy a por una de las riquísimas galletas para levantar el ánimo y tomo café en mi cafetería.
Hace dos días, justo cuando empecé mi ruta en coche, llegó a Nueva Zelanda mi amiga Rosa Santana, de Las Palmas! Así que hemos quedado para tomar algo sobre las 19.00. Parece increíble que hayamos coincidido al otro lado del mundo!! Nos ponemos al día merendando y le cuento mis planes.
Manu y Yanina me han comentado que ya que no puedo arreglar el coche al menos podremos ir juntos a una playa cercana e invito a Rosa a que se venga.
Por la noche buscando un camping el gps del móvil no me ha funcionado bien, pero encontré el camping después de 20 min. Es algo caro, pero tiene ducha, cocina y enchufes!!

25/01. Día de playa! Rosa, Manu, Yanina y yo, vamos a Piha Beach. Yo no quiero ir muy lejos para no arriesgar con la pérdida de aceite de la furgoneta, son unos 45 km. Al llegar paramos en un punto alto del acceso a la playa y tiene una pinta espectacular!

Me doy un par de baños buenísimos y comemos sandwiches de tomate, aguacate, jamón, queso y nachos! Brutal!! XD
Playa de arena negra, custodiada por el gigante de piedra y casas al borde de la arena lindando con la vegetación...la playa "está petada de gente" y hay menos personas que en la Playa de Las Canteras un martes a las 11.00 am...

Nos echamos una siesta bajo la sombra de uno de los laterales de la playa y luego me acerco a una extensión de playa anexa pasadas unas rocas. Camino y veo un cúmulo de agua entre la arena y las rocas, y resulta que es un túnel que conecta la playa con mar abierto a través de la roca!! Vuelvo y convenzo a los demás para ir, y me sorprendo de que después de apenas bañarse en la playa hace unas horas se animen todos a nadar por el túnel!! XD

Estuvo muy divertido!! Cuando nos hubimos secado, recogimos y nos fuimos a Karekare Beach, otra playa de arena negra, pero esta tenía unas cascadas a unos cientos de metros tierra adentro!!!

El coche se ha portado y hemos vuelto a Auckland con el tiempo justo para ver los fuegos artificiales por la celebración de los 125 años de la ciudad. Esta noche me ahorro el camping, duermo dentro de la furgo, justo delante de casa de Manu =P